Ichi được xây dựng khá bài bản rõ ràng. Nếu ở bản manga thì việc khai thác con người Ichi được phân chia nhỏ giọt sang từng chap truyện để tạo sự tò mò thì ở bản OVA này ta sẽ được nhìn thấy xuyên suốt những yếu tố tác động lên Ichi. Và chúng gồm các yếu tố sau:

Bạo lực học đường/bắt nạt

Đây có lẽ là yếu tố lớn nhất có thể khiến một con người thay đổi về cách nhìn đời một người. Không phải tự nhiên người ta hay tuyên truyền về vấn nạn bạo lực học đường làm gì nếu tác động của nó không to lớn cả. Và Ichi của chúng ta cũng là nạn nhân của vấn nạn đó. Xuyên suốt tập OVA ta có thể thấy Ichi bị lũ học sinh cùng trường bắt nạt rất tàn bạo chúng đấm đá cậu ta không thương tiếc, đã thế còn khủng bố tinh thần cậu ta mọi lúc mọi nơi cả trong giờ học. Và tàn ác nhất trong đám bắt nạt đó, là một gã "bạn" của Ichi. Dù nhận là bạn nhưng lại lợi dụng và thao túng tâm lý của Ichi để trục lợi. Ichi thì như bao nạn nhân thường thấy của việc bạo lực học đường và bắt nạt, cậu ta chẳng nói năng hay tìm sự giúp đỡ nào cả. Việc này là hoàn toàn có thể hiểu được vì không chỉ giáo viên ở trường, mà cả ba mẹ của cậu cũng không thật sự quan tâm đủ đến cậu. Nên ta có một Ichi đơn độc chịu đựng những áp bức ngày qua ngày.

Gia đình

Cả ba và mẹ của Ichi về cơ bản thì đúng kiểu của một gia đình bình thường mà bạn thường thấy. Nhưng họ có một điểm khác biệt đó là sở thích "bạo dâm" BDSM các kiểu. Và việc này đã bị Ichi phát hiện ra từ lâu nhưng vì vốn bản tính nhút nhát, nhu nhược và không có tiếng nói nên cậu chẳng làm gì cả, mà cứ thế chịu trận khi phải nghe ba mẹ mình BDSM suốt. Dẫn đến việc cậu ta học hành sa sút (phải rồi thử mấy ông mà ngồi học mà có ai mở phim heo kế bên tấm tường mỏng dánh xem coi có học nổi không). Từ đó việc học hành sa sút Ichi càng bị ba mẹ rầy la gây áp lực nhiều hơn. Khiến cậu ta thật sự không có đồng minh nào để cầu cứu cả. Ngoài chính việc ba mẹ cậu ta chơi BDSM đã thức tỉnh fetish bạo dâm trong người Ichi.

Hai yếu tố trên đã tạo nên một Ichi, một người nhút nhát, luôn bị áp bức và có fetish bạo dâm. Vậy thì một kẻ như vầy có thể giết người được không? Nếu chỉ thế thì sẽ không đủ, vì để khiến một kẻ có thể giết người dã man, hàng loạt thì nó sẽ phụ thuộc vào một thứ đó chính là "kinh nghiệm giết chóc."

Kinh nghiệm giết chóc

Đây có lẽ là yếu tố mình tâm đắt nhất ở tác giả Hideo Yamamoto. Vì ông ấy đã xây dựng kinh nghiệm giết chóc cho Ichi rất tự nhiên và vô cùng hợp lý. Sự hợp lý đó được thể hiện qua mâu thuẫn nội tâm của ichi. Đại khái thì nó là như vầy:

Ichi bị bắt nạt đánh đập tàn bạo-> Ichi cảm thấy đau đớn, nhưng mẹ của Ichi bị bố Ichi bạo dâm -> bà ta lại sướng/hạnh phúc?

Sự mâu thuẫn vì điểm trái ngược giữa cảm xúc của Ichi và mẹ cậu ta đã khiến tâm trí Ichi rối bời. Cảm giác bức bối đã đã đành, vậy mà bây giờ cậu lại cảm thấy hoài nghi về bản thân (tại sao bà ta lại vui còn mình lại khổ?), và nó khiến tâm trí cậu hỗn loạn hơn bao giờ hết. Và chính sự hỗn loạn đã dẫn đến việc giết chóc đầu tiên của cậu.

Nạn nhân chính thức đầu tiên là một con mèo hoang đang hấp hối, nó đã cắn Ichi khi cậu định lại gần nó quan sát, sau khi đã bỏ chạy khỏi nhà vì cảm xúc mâu thuẫn của bản thân. Hết bị mọi người đối xử tệ, rồi giờ đến một con mèo sắp chết cũng bắt nạt mình, và thế là lần đầu tiên những bức bối trong lòng Ichi rực cháy và nuốt chửng tâm trí cậu, và cậu bắt dẫm đạp con mèo đó không thương tiết cho đến khi cậu ta "ra." Cảm giác sung sướng mà não mang lại cho cậu từ việc "ra" thông qua việc giết chóc và hành động bạo lực đã khiến cậu được giải thoát khỏi mọi thứ đã khiến cậu phải đau khổ. Mà cái gì sướng thì đâm ra nghiện (cái này ai từng nghiện bất kể thứ gì sẽ hiểu). Thành ra Ichi dùng việc giết động vật để giải toả ngày một nhiều hơn. Và rồi quả báo cũng tới với Ichi và đây cũng là lúc Ichi thật sự giết người.

Nạn nhân là Kaneda, một đứa tự xưng là bạn Ichi, nó đã tống tiền Ichi khi biết được sở thích bệnh hoạn của cậu ta. Tên này mình đánh giá còn thâm độc hơn cả lũ đã đánh đập Ichi, do nó gây Emotional Damage chứ không phải sát thương vật lý. Với việc Kaneda ép Ichi cống nạp số tiền ngày càng lớn quá khả năng mà Ichi có thể đáp ứng. Dẫu cho Ichi đã làm mọi cách, kể cả việc trộm tiền của mẹ, vậy mà Kaneda vẫn chèn ép đòi nhiều tiền hơn, đến mức Ichi đã xuống nước năng nỉ. Vậy mà Kaneda lại gạt phăng Ichi ra khiến cậu ta chảy máu. Mấu chốt chính là ở đây, đối với tâm lý đã méo mó của Ichi qua việc giết động vật thì máu chảy = chết. Nên với ý nghĩ Kaneda muốn giết mình sau tất cả những gì mà mình đã cố gắng cung phụng cho hắn. Đó chính là sự mâu thuẫn/bất công, giống như lúc bị con mèo cắn vậy. Thế là Ichi vùng lên trong cơn giận dữ và giết chết Kaneda. Đây cũng chính là cột mốc chuyển mình của Ichi.

Từ việc dùng cách giết chóc để "giải toả" đau khổ thì giờ giết chóc còn là cách để chấm dứt nguồn cơn của mọi khổ đau mà Ichi phải chịu đựng => nói cách khác Ichi cuối cùng cũng có thể tìm ra giải pháp cho mọi vấn đề mà cậu ta gặp phải.

Tổng kết về Ichi

Tóm lại thì Ichi là một đứa có số phận vô cùng bi kịch và đáng thương. Nhưng lại quá nhu nhược khi để bản thân bị kẻ khác lợi dụng. Chính môi trường học đường và tác động từ gia đình đã nhào nặn cậu ta một tên biến thái dùng bạo lực để giải toả. Và bi kịch của Ichi chính là dù bản thân biến thái là thế nhưng bên trong cậu lại chối bỏ điều đó trong vô thức. Khiến cho sau khi Ichi giết chóc thì thường cậu ta sẽ quên hết và quay trở về là một gã như nhược bị bắt nạt. Dù mình có bảo giết chóc đối với Ichi là giải pháp của hắn, nhưng nếu sau đó mà hắn quên sạch thì rốt cuộc Ichi sẽ chẳng bao giờ có được sự giải thoát cả. Đó cũng chính là quả báo của hắn vì dùng chính bạo lực, thứ khiến bản thân đau khổ để làm tổn thương kẻ khác để giải toả bản thân.

Tác giả đã thực sự xây dựng tốt về nhân vật Ichi, khi tạo sự tò mò giúp chúng ta thu hút vào cậu ta, cũng như có sự lý giải hợp lý và tự nhiên về quá trình đưa Ichi thành một kẻ giết người biến thái.

Liệu Ichi có xứng với danh hiệu Sát thủ Số 1? Cái này thì khó để nói được, vì xuyên suốt tập OVA ta có thể thấy cậu ta giết khá là bản năng bộc phát là chính, và không hề chuyên nghiệp như John Wick, riêng chỉ có lần giết bày thỏ ở trường là hoàn toàn là do mong muốn của cậu ta. Nhìn chung nếu danh hiệu Sát thủ Số 1 chỉ đúng nếu ta nhìn nhận theo cách nhìn của Jijii (Tanabe) mà thôi. Có lẽ là vì lão ta nghĩ là mình có thể thao túng được Ichi, và khiến cậu ta vâng lời ông như một cỗ máy, nên mới gọi cậu ta với biệt danh đó. Vậy thì số 1 ở đây đối với lão già chính là độ hữu dụng, tính dễ bị kiểm soát của Ichi.